№ 45
Этот открыватель писем вдохновлён одной из двух фигурок, найденных на Крите в 1903 году английским археологом сэром Артуром Эвансом.
Обе фигурки сейчас находятся в музее города Ираклион. Статуэтки изображают женщин в пышных одеждах, с широкой юбкой и обнажённой грудью, держащих в руках змей. Меньшая из этих фигурок имеет высоту 29,5 см, она держит змей в поднятых руках, и именно она воспроизведена в рукоятке нашего открывателя писем.
Её головной убор увенчан изображением какого-то животного из семейства кошачьих. Она была разбита (шапка и левая рука были найдены как отдельные фрагменты) и реставрирована Эвансом. Сама голова и шея являются реконструкцией на основе второй статуэтки. Принадлежность шапки именно этой статуэтке также на совести Эванса.
Изображением какого именно божества являлись эти фигурки, неизвестно. Змеи в руках являются знаком связи с минойским царствующим домом, поэтому предполагают, что это может быть изображение домашнего бога. Тем не менее, истинная функция этого идола остается неясной. Большая грудь женщины дает основание предположить, что она может быть божеством плодородия, верховной Богиней-Матерью. Предполагают, что на Крите того периода, как и в Старой Европе в целом, мог царить матриархат.
Змеи также часто связывались с идеей продления жизни, так как они сбрасывают кожу и обновляются, поэтому они ассоциируются с мужской репродуктивной способностью.
Если это изображения божества, то они — единственные в критском искусстве этого периода. Возможно, что это изображения богини (неизвестной), может быть, членов царствующего дома, выполнявших жреческие функции (по материалам Википедии).
Кносс (Knossos) — древний город на острове Крит, бывший одним из центров могущественной цивилизации 3,5 — 4 тысячи лет назад.
Кембриджская коллекция 